Shin Megami Tensei IV enthält im Vergleich zu seinen Vorgängern neue Dämonen und Dungeons sowie das Feature, die Story über getroffene Entscheidungen zu ändern. Das untere Video zeigt drei Hauptkomponenten des Spiels: das Aufnehmen von Dämonen in die eigene Party, das Kampfsystem und die Fusion von Dämonen.

Mit Shin Megami Tensei entwickelte Atlus eine Rollenspiele-Reihe unter dem Genre First-Person-RPG. Das Gameplay orientiert sich daher selbst bei den aktuellen Teilen an klassische Dungeon-RPGs. Der Spieler bewegt sich durch Dungeons mit einer Truppe aus bis zu sechs Charakteren. Die Kämpfe werden rundenbasiert ausgetragen.

Die Handlung konzentriert sich auf die Klasse der Samurai. Im Spiel übernehmen sie die Rolle als heilige Beschützer des östlichen Königreichs von Mikado. Als Neuzugang dieser Kriegerklasse wird der Spieler beauftragt, das östliche Königreich vor der Armee der Dämonen zu beschützen.